O músico B.B. King, considerado o rei do blues,
morreu nessa quinta-feira (14) em Las Vegas, nos Estados Unidos, aos 89
anos, informou hoje (15) seu advogado. No início de abril, B.B. King
foi internado no hospital depois de sofrer de desidratação causada pelo
diabetes tipo 2, doença com a qual convivia há mais de 20 anos.
Considerado um dos artistas mais
influentes de todos os tempos, B.B. King ganhou 16 prêmios Grammy e
gravou mais de 50 discos em quase 60 anos de carreira. Ele entrou para o
Hall da Fama do Rock and Roll em 1987. Para a história ficam temas
como Three O'Clock Blues, The Thrill Is Gone e When Love Comes to Town,
em colaboração com os irlandeses U2. B.B. King foi um dos inspiradores
do músico português Rui Veloso, com quem tocou em 1990, realizando um
sonho de vida.
Riley B. King nasceu em 16 de setembro
de 1925 em Itta Bena, no estado norte-americano do Mississipi. Ali
começou a tocar, a troco de algumas moedas, na esquina da igreja com a
Second Street, até 1947, quando foi para a cidade de Memphis a fim de
iniciar a carreira musical. Memphis, uma comunidade musical que reunia
todos os estilos de música afro-americana, era a Meca de todos os
músicos do sul e King foi ajudado pelo seu primo Bukka White, um dos
maestros dos blues daquele período.
A sua atuação num programa de rádio de
Sonny Boy Williamson chamou a atenção dos especialistas, tendo iniciado
de imediato uma série de atuações na ‘Sixteenth Avenue Grill’ e na
estação de rádio WDIA. Neste momento, BB King era conhecido com o nome
Beale Street Blues Boy. Mais tarde decidiu chamar-se Blues Boy King e
depois B.B. King.
Em meados da década de 1950, King atuava numa sala de twist,
no Arkansas, quando alguns espectadores se desentenderam e atearam fogo
ao local. King fugiu da sala mas, ao perceber que tinha esquecido da
“sua querida guitarra acústica” Gibson, que custara US$ 30 dólares,
voltou para a recuperar. Mais tarde, B.B. King descobriu que na origem
da discussão entre os espectadores estava uma mulher chamada Lucille,
decidiu batizar assim todas as suas guitarras que o acompanharam ao
longo da sua carreira.
O seu estilo inspirou muitos guitarristas de rock como
Mike Bloomfield, Albert Collins, Buddy Guy, Freddie King, Jimi Hendrix,
Otis Rush, Johnny Winter, Albert King, Eric Clapton, George Harrison e
Jeff Beck.
Em 1969, B.B. King foi escolhido para a
abertura de 18 concertos dos Rolling Stones. Mais tarde participou na
maioria dos festivais de Jazz por todo o mundo, incluindo o Newport Jazz Festival e o Kool Jazz Festival New York.
Em 1989 fez uma série de concertos pela
Austrália, Nova Zelândia, Japão, França, Alemanha Ocidental, Países
Baixos e Irlanda, como convidado especial do U2, participando igualmente
no álbum Rattle and Hum, deste grupo, com o tema When Love Comes to Town.
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